Universidad de Los Andes Enfrenta Desafíos Financieros y Muestra Resiliencia en Medio de Recortes
21/10/2023
El rector Mario Bonucci, máxima autoridad de la Universidad de Los Andes (ULA), hizo declaraciones inquietantes sobre la situación presupuestaria de esta institución educativa y sus tres núcleos. Estas declaraciones se produjeron durante una rueda de prensa que tuvo lugar en el auditorio central de la ULA-Táchira, después de la firma de acuerdos con dos proyectos de empresas privadas tachirenses relacionados con la ecología y la cultura.
La ULA enfrenta desafíos financieros
A pesar de las preocupantes cifras, Bonucci comenzó afirmando que “la Universidad de Los Andes está más viva que nunca”, a pesar de lo que describió como “atropellos por parte del Ejecutivo nacional”.
El rector explicó que, de los 4 mil 300 millones de bolívares solicitados al Ministerio de Educación Superior, que no incluían gastos de inversión, solo se asignaron 763 millones, lo que representa el 17 % de lo requerido. Además, señaló que se impuso la obligación de destinar el 85 % del presupuesto a salarios del personal, a pesar de que lo habitual debería ser el 30 %, mientras que los gastos operativos recibieron un 13,56 % y el sector estudiantil solo el 0,95 %. Hasta octubre de 2023, solo se había otorgado el 5,38 % para gastos operativos.
Bonucci ilustró la situación al mencionar que la Dirección General de Extensión, en febrero, recibió un presupuesto de 38 bolívares, que apenas alcanzaba para un artículo de papelería. Sin embargo, para comprar ese artículo, se necesitaban cuatro hojas de papel, tinta y una impresora (para los comprobantes de gasto), lo que resultaba tan costoso como el artículo en sí.
El rector enfatizó que, desde septiembre de 2021, no han llegado los recursos para cajas de ahorro, pensiones, gremios, seguros administrados, fondos de jubilaciones y la Ley de Política Habitacional.
Bonucci subrayó las dificultades financieras que enfrenta el personal universitario, mencionando que él mismo, como rector, gana menos de 100 dólares, mientras que un obrero con mucha antigüedad no supera los 10 dólares. Esta situación ha llevado a una importante diáspora de personal y la pérdida de más de la mitad de los estudiantes entre 2016 y 2023. Además, los salarios miserables han desmotivado a las personas a concursar por cargos de profesores.
La reducción del presupuesto para servicios estudiantiles ha llevado a la suspensión del comedor, el transporte, la atención médica y la posada estudiantil, y tanto profesores como empleados carecen de protección social debido a esta situación.
A pesar de estos desafíos financieros, Bonucci destacó que la ULA continúa funcionando y ofrece un alto número de cupos para los jóvenes, ubicándose en el tercer lugar a nivel nacional en este aspecto. También subrayó el compromiso de la comunidad educativa, que a menudo debe trabajar en tres empleos diferentes mientras dedica tiempo a la universidad.
El rector mencionó el apoyo de las autoridades municipales, como el alcalde de San Cristóbal, Silfredo Zambrano, quien expresó su intención de ayudar con el transporte a través de contactos con Omar Pérez Díaz, Vicerrector Decano (e).
Como solución a la crisis presupuestaria, Bonucci planteó opciones de autofinanciamiento a través de diplomados, asesorías y cooperación con instituciones de educación superior de otros países, aunque reconoció que estos recursos serían limitados. También calificó la situación como una “política de asfixia” por parte del Gobierno nacional.
A pesar de los obstáculos financieros y las dificultades, la ULA sigue operando y manteniendo su compromiso con la educación superior autónoma y la libertad académica.
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